上帝的選民

1我在基督裡說真話，絕無謊言。我被聖靈感動的良心可以作證， 2我心裡極為憂愁，痛苦不堪！ 3為了我的弟兄——我的同胞以色列人，即使我自己被咒詛、與基督隔絕，我也願意！ 4身為以色列人，他們擁有上帝兒子的名分、上帝的榮耀、諸約、律法、敬拜禮儀和各種應許。 5蒙揀選的族長是他們的先祖，基督降世為人也是做以色列人。祂是至大至尊，永遠當受稱頌的上帝。阿們！

6當然，這並不表示上帝的話落了空，因為從以色列生的，並不都是以色列人， 7亞伯拉罕的後裔並不都是亞伯拉罕的兒女，聖經上說：「以撒生的才可算為你的後裔。」 8這話的意思是：憑血氣所生的兒女並不是上帝的兒女，只有憑應許所生的才算是後裔。 9因為上帝曾這樣應許他：「明年這時候，我會再來，撒拉必生一個兒子。」

10後來，利百加和我們的先祖以撒結婚，懷了雙胞胎。 11在這對孩子還未出生，還沒有顯出誰善誰惡之時，上帝為了顯明自己揀選人並不是按人的行為，而是按祂自己的旨意， 12便對利百加說：「將來大的要服侍小的。」 13正如聖經上說：「我愛雅各，厭惡以掃。」

14這樣看來，我們該怎麼說呢？難道上帝不公平嗎？當然不是！ 15祂曾對摩西說：

「我要憐憫誰就憐憫誰，

要恩待誰就恩待誰。」

16可見這並不在於人的意志和努力，而在於祂的憐憫。 17聖經記載著上帝對法老說的話：「我使你興起是為了在你身上彰顯我的權能，使我的名傳遍天下。」 18總之，上帝要憐憫誰，就憐憫誰；要叫誰頑固，就叫誰頑固。